Disparu le Paris médiéval, ses ruelles et sa beauté. Volatilisé le Paris des bandes de gosses dévalant les rues. Évanoui le Paris des Halles, du petit peuple haut en couleur. Fini le Paris de la nuit, des ombres et des lieux interlopes. Condamné le Paris des bistrots et de la chaleur humaine. Fichu le Paris des artistes et de la bohème. Tué le Paris où chaque quartier est un monde. Perdu le Paris que tant d’auteurs ont chéri. Si le vieux Paris n’est plus, sa nostalgie, plus belle encore, demeure. Dans les cœurs, dans les têtes, dans la littérature, dans cette collection. Puisque Paris n’était pas qu’une fête, loin de là, tout sera raconté sans détours – la misère, la condition des femmes et des enfants, l’insalubrité, la maladie… –, de la Butte à la Bastoche, du quartier latin à Aubervilliers, en passant par Ménilmuche ou Belleville.