Olympia Press, fondée en 1953 par Maurice Girodias — un homme mystique, libertin et drogué —, occupe une place singulière dans l’histoire de l’édition : elle publiait à Paris des romans pornographiques en anglais « not to be imported in the USA or the United Kingdom ». L’Amérique était alors puritaine, et la France accueillait les auteurs en quête de liberté. « Jeunesse, vocation artistique, précarité, attrait du subversif : de la première génération de pornographes olympiens émerge un tableau collectif à l’image des bohèmes historiques qui les ont précédés dans le paysage littéraire parisien. » Dans cette marge de la littérature trouvèrent notamment refuge Lolita, de Vladimir Nabokov, et The Naked Lunch, de William Burroughs, qui devaient marquer tout autant l’histoire de la littérature que celle de la censure. Le destin de l’éditeur, emporté par des investissements hasardeux, l’évolution des mœurs et l’émergence de nouvelles formes de militantisme, qui n’hésitent pas à remettre en cause les idoles de la génération précédente, mettent en perspective la représentation littéraire de la sexualité dans la contre-culture du XX^e siècle (...).

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