La star américaine de la pensée du numérique s’était fait connaître en 2011 avec «Internet rend-il bête ?». Avec sa nouvelle «histoire très critique des réseaux sociaux» à l’heure de l’IA, il s’inquiète de ce que les machines sont en train de faire de nous.

«Vers la dissolution totale»… En ouvrant son nouvel essai par ces mots, Nicholas G. Carr laisse peu de doutes sur ce que les smartphones, les réseaux sociaux et l’addiction aux «likes» ont fait à nos cerveaux et font de nous : «Des appareils de transmission vivants, des nœuds humains de communication», recevant et émettant frénétiquement «des signaux en permanence» de manière souvent absurde et vide de sens.

Quinze ans après la parution de son livre le plus célèbre, The Shallows : What the Internet is Doing to Our Brains (Internet nous rend-il bête ? 2011), la star américaine de la pensée critique de l’ère numérique revient avec Superbloom. How Technologies of Connection Tear Us Apart, publié en français aux éditions de L’Echappée sous le titre un peu moins sexy Communiquer à tout prix. Une histoire (très) critique des réseaux sociaux.

Avec pareille accroche évoquant un vieil hymne dépressif de Joy Division (Love Will Tear Us Apart Again), le lecteur, déjà revenu de l’enthousiasme bien naïf qui accompagnait ses premiers gazouillis sur Twitter, peut s’attendre à une sacrée gueule de bois en trouvant ici confirmation de l’étendue du désastre. Le livre s’ouvre par une parabole : la dévastation d’un champ de coquelicots californien par une horde d’instagrameurs suivant comme des moutons de Panurge une influenceuse venue se prendre en photo en pleine superfloraison (superbloom) (...).

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