Durant la guerre civile espagnole, Simone Weil intègre en tant que milicienne la colonne Durruti. Voici le récit palpitant de cette expérience déterminante pour sa philosophie. Et pour la première fois est reproduit en fac-similé le journal d’Espagne de Simone Weil, avec d’autres documents.

En août 1936, durant la guerre civile espagnole, Simone Weil intègre en tant que milicienne la colonne Durruti. Elle rend compte à chaud de cet engagement dans ce qui est connu sous le titre « Journal d’Espagne », dont nous reproduisons pour la première fois le fac-similé. Au-delà du commentaire de ses écrits, ce livre détaille ce qui a poussé la philosophe à prendre les armes, qui relève avant tout de la nécessité de défendre une révolution sociale à laquelle elle croit profondément. Il reconstitue minutieusement chaque moment de son aventure, à partir d’une enquête sur les lieux mêmes de son action en Aragon : les personnes rencontrées, les paysages traversés, les scènes dont elle fut témoin… Il montre aussi comment Weil, une fois sur le champ de bataille, réfléchit à la logique implacable de la guerre : pour gagner, il faut éliminer l’ennemi.
Ce fait la met mal à l’aise et la fascine à la fois, car la violence exerce un effet enivrant sur ceux qui l’exercent. Elle prend alors conscience de ce qu’elle appellera « la tentation de la force ». Lorsqu’elle la « vit » dans sa propre chair, elle ne peut que constater la tragédie. Dans un tel contexte, le fascisme a déjà gagné, et c’est là que commence sa grande transformation. Toute sa philosophie ultérieure tentera de répondre à la question : « Comment vaincre la force sans recourir à la force ? » Imprégnée de l’esprit libertaire et de ce qu’elle a vécu, elle débute son voyage mystique.

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« J’imagine plusieurs lectures possibles de ce livre. Les passionnés de l’histoire de la guerre civile pourront apprécier la reconstitution rigoureuse de cette rencontre, à la fois très brève et inoubliable, lourde de conséquences, entre Simone Weil et la colonne Durruti. Les passionnés de la philosophe française pourront savourer les détails de son voyage en Espagne, les circonstances qui l’ont rendu possible, les personnages qu’elle a croisés, les paysages qu’elle a traversés, les scènes dont elle a été témoin et l’idée qu’elle s’en est faite. »
— Extrait de l’épilogue d’Amador Fernández-Savater