L’auteur recevra le prix Jacques-Ellul 2026 mercredi 7 octobre à Bordeaux. Il a été récompensé pour son livre intitulé Le désert de nous-mêmes. Le tournant intellectuel et créatif de l’intelligence artificielle.

Tout vient à point à qui sait attendre. Déjà sur la liste des auteurs d’un ouvrage sélectionné lors de la première édition du prix Jacques-Ellul en 2019, Éric Sadin a décroché l’édition 2026 de la récompense décernée par l’Association internationale Jacques-Ellul. Une cérémonie suivie d’une conférence est d’ailleurs programmée mercredi 7 octobre à Bordeaux. Avec son livre intitulé Le désert de nous-mêmes. Le tournant intellectuel et créatif de l’intelligence artificielle, l’impétrant s’est démarqué sur plusieurs points chers au jury. “C’était le livre qui était le plus à la fois le plus ellulien et peut-être le plus en lien direct avec l”actualité”, résume Patrick Chastenet, secrétaire général du prix. Déjà au cœur de l’actualité au mois de juin, quand le jury s’est prononcé, l’IA l’est encore davantage en cette rentrée. Notamment depuis que Thélyson Orélien, auteur de C’était ça ou mourir, est accusé d’avoir écrit avec l’IA le roman avec lequel il était en lice pour le Goncourt.

“Notre jury a la particularité de se réunir chaque année au mois de juin, mais nous remettons le prix en octobre. Nous attendons la rentrée universitaire, ça laisse un peu de temps pour se caler avec la librairie Mollat, dont le programme est très chargé. Ça laisse aussi du temps au lauréat pour”, explique Jacques Chastenet. La présence du lauréat permet également d’organiser une conférence que les non-Bordelais peuvent suivre en ligne en direct ou en différé.

Une révolution anthropologique

D’actualité, Le désert de nous-mêmes. Le tournant intellectuel et créatif de l’intelligence artificielle a également l’avantage de prolonger et d’actualiser la pensée de Jacques Ellul, auteur de La Technique ou l’Enjeu du siècle. Pour mémoire, dans cet essai paru en 1954, le philosophe pose le problème du changement de nature de la technique dans la société : d’outil permettant à l’homme de se dépasser, la technique est devenue un processus autonome auquel l’homme est assujetti. 

En dépit du sérieux du sujet, le livre du philosophe Éric Sadin s’adresse au grand public. “C’est le but du prix”, rappelle Patrick Chastenet. Et de souligner que l’ouvrage n’a pas attendu d’être mis en avant pour rencontrer un certain succès. “Il y a déjà eu plusieurs rééditions”, confirme-t-il. L’ouvrage débute avec l’apparition de ChatGPT, en novembre 2023, et il s’intéresse à la révolution anthropologique qui se met en place à partir de là. L’auteur insiste également sur le fait que ce qui fait la spécificité de l’humain est menacé par l’intelligence artificielle. Aussi, alors qu’en février 2025 Emmanuel Macron avait organisé un sommet de l’IA, Éric Sadin avait, quant à lui, initié un contre-sommet (...).

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